馬爾巴上師

馬爾巴上師(西元一Ｏ一二至一Ｏ九七年)，出生於西藏南部的落札縣，十五歲時，因一心欲為翻譯僧，便開始向卓彌．釋迦意希學習梵文，也學習詩歌、戲劇，後來成為出色的藏梵雙語大譯師。在卓彌．釋迦意希學習完成後，馬爾巴上師曾先後去過尼泊爾三次、印度四次。有一次從尼泊爾的歸途中，得到沙羅訶的啟示，得其秘義，而成就「全世界乃一味」的真實悟智，故返回西藏後，即至各處巡迴傳教。據傳，馬爾巴上師脾氣暴躁，但意志堅強，為了到印度學習密法，不惜把所有家產變賣成黃金，充作學費。到了印度，從那洛巴、彌勒巴、智藏等尊者修學密法。主要的老師是那洛巴尊者，並蒙其面授呼金剛、成就法、究竟次第、燈作明、大幻輪等之秘義。此外，曾與大乘教授師傑若那噶魯巴共學秘密集會之怛特羅。所學密法主要有「喜金剛」、「密集金剛」、「大手印」等密法，這些都成為以後噶舉派的主要傳承。

回到西藏後，馬爾巴上師致力於佛典的翻譯工作，將他從印度帶回來的梵文經典，翻譯為藏文，成為西藏的譯經大師之一。除了翻譯經典的事業以外，馬爾巴上師以在家居士的身份教授學生，傳授灌頂密法，在上師門下有幾位傑出的弟子，人稱「四柱」，分別是梅、俄、祖爾及密勒日巴尊者。其中以密勒日巴尊者(西元一Ｏ三八至一一二二年)最為傑出，是馬爾巴上師的嫡傳弟子。

馬爾巴上師於西元一Ｏ九七年示寂，世壽八十六。上師直接傳承了印度那洛巴尊者的密法，另闢噶舉派，成為該派的開祖。噶舉派注重口傳教授，﹁噶﹂，是指「佛語」或「師長的言教」；「舉」，意為「傳承」，合起來為「口傳」的涵義，也就是師徒之間以言語親自傳授法要而繼承宗旨。馬爾巴上師按照印度密教的風習，在修法時都穿著白色僧裙。以後這種白色僧裙，成了噶舉派世代相襲的傳統衣飾，後人據此為由，簡稱噶舉派為「白教」。

噶舉派在後來的發展中，又分出許多的支派，有所謂的四大支八小支。歷史上噶舉派的個別支系，曾經直接或間接主導過西藏地方政權。如帕竹噶舉和噶瑪噶舉，對過去西藏的政治有極大的影響力，有此可見當時弘傳力量的遠播。